Salinas de Añana. Álava

Hace 200 millones de años, durante el periodo Triásico de la era Mesozoica (secundaria) , el único continente Pangea comienza a dividirse y la actual España se situaría en el margen continental que rodeaba el mar Tethys, bajo un clima cálido y árido, más cerca del Ecuador que en la actualidad.

En este ambiente de margen continental con plataformas someras inundadas por el mar, se depositan las facies germano- andaluz del Keuper, con arcillas abigarradas (diferentes colores), margas y abundantes evaporitas (sal común y yesos), junto a calizas oquerosas “carniolas” e intrusiones de rocas volcánicas “ofitas”.

Estas sales, en nuestro caso de Álava, quedaron enterradas a 2400 m. de profundidad por depósitos posteriores de diferentes materiales. Pero como ocurre con el aceite que queda bajo el agua, la sal , de menor densidad, asciende formando “domos” (colinas ) o llegando a perforar los materiales suprayacentes para emerger a la superficie en forma de diapiro.

En el caso del valle de Añana, donde un gran diapiro salino sale a la superficie, solo nos queda que las aguas de lluvia se infiltren en el terreno y después de disolver la sales emerjan en diferentes manantiales salados.

La particularidad del valle salado de Añana es que  al ser muy estrecho y de gran desnivel, las terrazas de evaporación se han construido sobre plataformas elevadas con pilones de madera, aprovechando las “carniolas” y en algún caso las “ofitas” para los muros de contención.

El costo de este modelo artesanal  de explotación es tan elevado, que no sería posible hacerlo en la actualidad si los grandes cocineros “Michelín”  no hubiesen puesto de moda el uso de la escama de sal.  En realidad no tiene un sabor diferente, solo es sal - cloruro sódico -, pero sí,  la textura en escama da una sensación distinta en boca.