Playa de las Catedrales.
Minas de oro romanas. Geología.
A mi amigo Carlos que nos llevó a ver As Catedrais.
A mi amigo Carlos que nos llevó a ver As Catedrais.
Aunque 450 millones de años
da para mucho, intentaremos dar unas breves pinceladas de la historia geológica
de las minas de oro de Las Catedrales, Ribadeo. Galicia.
Hace 444 millones de años,
las tierras de Ribadeo se localizaban en el hemisferio Sur, en el gran
continente de Gondwana .
Durante este periodo Ordovícico
de la era Paleozoica, la zona soportó una gran glaciación y en los lagos, los
aportes fluvio-glaciares depositaban las “varvas” en capas gruesas de arenas en
verano y finas capas de arcilla en invierno, ya con las aguas congeladas y sin
aportes de terrígenos al lago.
Durante la orogenia
Hercínica, el metamorfismo de baja intensidad, transforma las arenas en
cuarcitas y las arcillas en pizarras (filitas) y los fluidos hidrotermales
rellenan filones y lacolitos (lentejones o boudinage) con cuarzo, que llevan
asociados arsenopiritas enriquecidas en oro, con una ley de 0,2 gramos por
tonelada de roca.
Gondwana se reúne con otras
tierras para formar una gran Pangea, que posteriormente se desmembrará de nuevo
y nuestro primitivo Ribadeo se traslada al hemisferio norte.
En el Mezozoico (era
secundaria 251-65 millones de años), toda la actual Galicia queda arrasada por
la erosión, apareciendo el zócalo granítico, menos en algunos lugares como
nuestro Ribadeo, donde se conservan las cuarcitas y pizarras ordovícicas.
En el Cenozoico, era
terciaria, la tectónica alpina vuelve a levantar la zona con altitudes sobre
los 1.000 m., sierra de Mondigo (569 m. ) y una rasa o plataforma de abrasión
submarina elevada 30-40 m. , con las últimas pulsaciones alpinas, al pie de los
escarpes tectónicos de la sierra.
Al pie de la rasa, se formará
un acantilado antes de que el mar se retire unos 100 m. en vertical,
coincidiendo ya en el pleistoceno, con
nuevas glaciaciones, la última hace 10,000 años.
Hace unos 2.000 años aparecen
los romanos por la zona, que vienen realizando una detallada prospección
geológica para localizar los yacimientos primarios de oro en todo el noroeste peninsular y encuentran el paleoacantilado
retirado del mar, por lo que no les entorpece su trabajo.
Los “placeres” (yacimientos
secundarios) tienen una ley de 0,03 gramos por toneladas (Médulas de León) y el
yacimiento primario puede alcanzar los
0,2 gramos tonelada. Van bateando río arriba, hasta descubrir el origen
del oro, cuando el bateo da mayor rendimiento.
Nuestro yacimiento de las Playas
de las Catedrales se explota por el sistema de “arrugia” , desmantelar las
rocas por la fuerza hidráulica, recogida en grandes depósitos, rellenados
mediante canales de captación, cuya agua,
se dejara caer sobre el yacimiento previamente preparado.
También usaron galerías de
prospección, “tenargi” como tendremos ocasión de ver en el material fotográfico
anejo.
El material arrastrado se
encauza, se desecha el estéril y la mena se prepara para ser triturada y
posteriormente por decantación separar el oro que tiene gran densidad 19,3
g/cm3.
La mano de obra era muy
económica, no eran esclavos que habría que mantener. Las grandes empresas
estatales usaban a los vecinos de la zona, obligados a tributar con su trabajo
y buscarse ellos mismos el sustento.
Aunque es cierto que algunas
“furnas” o “covas mariñas” (grutas) se han originados por erosión marina,
siguiendo las zonas de mayor debilidad fracturadas tectónicamente, el gran
paisaje de As Catedrais es de origen humano.
En las cuarcitas no se
producen los grandes “bufaderos” que si son posibles en las calizas. Para más
inri, si la galería marina a desplomar es longitudinal no se puede formar una
chimenea perfectamente circular y además repetida varias veces. Los romanos
seguían los filones y lacolitos de cuarzo auríferos para su explotación.
Las galerías, son perfectamente regulares, sin la
terminación en fondo de saco que tendrían de ser naturales.
Existen galerías, “tenargi” paralelas
a la línea de costa, protegidas de la acción del mar por murallones intercalados,
y a un nivel superior al alcanzado por la marea alta, que no tienen otra
explicación que no sea la de restos de las explotaciones romanas.
En la misma zona se han
localizados restos arqueológicos romanos, e incluso los canales para llevar el agua
a las explotación.
Por todo cual deducimos que
la gran espectacularidad de As Catedrais es “obra de romanos”.
Bibliografía: F. Javier Sánchez-Palencia et alt. La zona minera de Pino del Oro (Zamora).
Junta de Castilla y León. 2010
Miguel Bueno
miguelbueno.blogspot.com
Foto 1.- Diaclasas en las
cuarcitas Ordovícicas, en la misma pared del acantilado. Muestra la
resistencia a la erosión y el
desmantelamiento siguiendo los niveles de pizarras.
Foto 2.- Intricadas red de
galerías posteriormente retocadas por las acción del mar.
3.- Galería paralela a la
costa tallada en las cuarcitas.
4.- Suelos protegidos por la
vegetación.
5.- Surgencia cerca de la
superficie. Indica la ausencia de circulación subterránea en las
cuarcitas-pizarras.
6.- Arco que bien pudo
iniciarse por la presencia de una galería.
7.- Boudinage (lentejón) o
pequeño lacolito de cuarzo aurífero en las pizarras Ordovícicas.
8.- Varvas lacustres de
origen fluvio-glaciar. Glaciación del Ordovícico, 444 millones de años.
9.- Galería de explotación
minera por encima del nivel de la actual pleamar, paralela a la costa y
protegida de la acción directa del mar por la propia pared del acantilado.
10.- Diaclasas en las
cuarcitas, sin apenas indicios de erosión.
Fotografías de Miguel Bueno .
Diaclasas en las cuarcitas ordovícicas, en la misma pared del acantilado. Muestra la resistencia a la erosion de las cuarcitas y el desmantelamiento siguiendo los niveles de pizarras.
Intricadas red de galerias de explotación minera, posteriormente retocadas por la acción del mar.
Suelos protegidos de la erosión por la vegetación.
Galería de explotación minera paralela a la linea de costa, tallada en las cuarcitas y protegida de la acción directa del oleaje.
Surgencia cerca del suelo de la capa freática en la zona superficial alterada. Indica la ausencia de circulación subterranea en las cuarcitas-pizarras a diferencia de las calizas, donde si se pueden desplomar las galerias originando dolinas y bufones.
Arco que bien pudo iniciarse por la presencia de una galería.
Boudinage (lentejón) o pequeño lacolito de cuarzo aurífero en las pizarras ordovícicas.
Varvas lacustres de origen fluvio-glaciar. Glaciación del Ordovícico, 444 millones de años.
Galería de explotación minera por encima del nivel actual de la pleamar, paralela a la linea de costa y protegida de la acción directa delmar por la propia pared del acantilado.
Diaclasas en las varvas de cuarcitas y pizarras, sin apenas indicios de erosión, en la misma pared del acantilado frente al mar.
